Yetkililerin son yüz yılın en şiddetli kuraklığı nedeniyle geçiş sayısını 32’ye kadar düşürmesi, milyonlarca dolarlık eser taşıyan devasa gemilerin Panama Kanalı’nın girişinde demir atmasına neden oldu.
İKLİM KRİZİ VURDU
Kanal idaresi, gemi geçişlerinde kullanılan depodaki su ölçüsünün yağışların azalması yüzünden düşmesiyle 2 Eylül’e kadar geçiş kısıtlamasına gitmek zorunda kaldı. Wall Street Journal’a konuşan Panama Kanalı Yöneticisi Ricaurte Vásquez Morales, bölgedeki yağış ölçüsünde son 20 yıldır düşüş görüldüğünü belirterek “Kapasitemizin tepeye ulaştığı aylarda iklim kriziyle başa çıkmak zorunda kalıyoruz” dedi. Morales, kısıtlamaların yılın geri kalanında da devam edebileceği ikazında bulunurken uzmanlar kanalın ana su kaynaklarından Gatun Gölü’nde su ölçüsünün rekor sıcaklıklar yüzünden düştüğünü kaydetti.
EKONOMİK SONUÇLARI OLACAK
Trafiğin büyük bir kısmını kanaldan geçiş için çoklukla son dakika müsaade alan yük gemileri ve petrol tankerleri oluşturuyor. Pek birçok 20 gündür demir atmış olan bu gemilerin gecikmesinin yaratacağı maliyetin, ABD’de market fiyatlarına kadar yansıyabileceği hesaplanıyor. Gemilerin, kanaldaki su yüksekliğinin düşmesi yüzünden geçebilmek için taşıdıkları konteynerlerin sayısını azaltması da bir diğer maliyet arttırıcı etken. Birtakım şirketler gemilerini bekletmemek için alternatif rotalara başvuruyor. Kuraklığın sürmesi durumunda kanalın gelirlerinde gelecek yıl 200 milyon dolarlık bir düşüş yaşanmasından tasa ediliyor.
BİLGİ NOTU: Asya’dan Amerika’ya deniz ticaretinin üçte biri Panama Kanalı’ndan gerçekleştiriliyor. Olağan koşullarda kanaldan günde ortalama 40 gemi geçiyor.